岁末，在中国黔东南的大山中，忙碌一年的侗家人换上盛装，举行盛大的欢庆活动，迎接一年中最为盛大的日子——侗年。
侗年，是侗族人民的侗历新年。如同我们熟知的春节一样热闹。这天，人们早早起床，无论男女老幼，都着盛装，结伴来到位于村寨中央的鼓楼。鼓楼是村寨中议事休闲、节庆集会的重要场所。
侗家的年，是从歌声中流淌出来的。凡是节庆，必少不了侗族大歌。这是一种无指挥、无伴奏、多声部且无固定曲谱的演唱方式。凭经验起音，模仿鸟叫虫鸣、高山流水等自然之音，婉转悠扬。几百名村民心心相印，虽无指挥却演唱得整齐和谐，犹如天籁。除此之外，吹芦笙、演侗戏，也是热闹非凡。
侗族喜欢斗牛，每个村寨都饲养有专供比赛用的“水牛王”。节日这天清晨，铁炮三响，两个村寨的“牛王”在锣鼓和芦笙的乐器声中进入斗牛场。如果一方输了，他们的彩旗就会被对方的姑娘们全部夺去，需要通过赎旗礼和对歌的方式才能赎回。得胜的“牛王”被披上红布，以示庆贺。
过侗年不仅是娱乐欢庆，更是一次美食盛宴。腌鱼、糍粑、油茶是节日餐桌上必不可少的美食。
腌渍是侗家防止鱼类腐败的传统方法，却也因此发展出风味独特的侗家腌鱼。经过数月腌渍的酸鱼，鲜香酸辣中带有丝丝回甜，生吃、油煎、碳烤皆宜。
象征着五谷丰登的糍粑，由糯稻米捶打而成，混入片糖、芝麻，软糯中带着香甜，大概是最有年味的食物了。
油茶是以茶叶、大米花、酥黄豆、炒花生为原料，以油茶水浸泡，再佐以猪下水、葱花等食材，碰撞出奇特的口感，是侗家人独特的待客茶饮。
与家家户户各自团圆的春节相比，侗年是一个更加开放的节日。天色渐渐暗了，人们抱着酒坛，挑着担子，自备拿手酒菜，在鼓楼坪摆开侗乡独特的“长桌宴”，村寨的人们聚在一起，吃百家菜、喝百家酒、享百家福气。“长桌宴”上，你来我往，觥筹交错，大伙拉着家常、唱着酒歌，享受着欢聚的时光。
很多地区，村寨间的侗年还会特意相差几天，以便每家都能相互走访。过节当天，热情好客的侗家人把能邀请的客人全都邀请到。有的客人当天不到，第二天自觉再去“补吃”。
夜幕降临，旧年的往事随着悠扬的侗族大歌飘然远去，人们点燃篝火，踏歌舞蹈，为欢聚而庆贺，憧憬着新一年的光景。
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